鴿肉不但營養豐富，且還有一定的保健功效，能防治多種疾病。鴿肉用以食療最早載于唐代的《食療本草》。

鴿子的營養價值

1.鴿肉的蛋白質含量高，鴿肉消化率也高，而脂肪含量較低，在獸禽動物肉食中最宜人類食用。此外，鴿肉所含的鈣、鐵、銅等元素及維生素A、B族維生素、維E等都比雞、魚、牛、羊肉含量高。鴿肉中還含有豐富的泛酸，對脫發、白發和未毛先衰等有很好的療效。

2.乳鴿的骨內含有豐富的軟骨素，可與鹿茸中的軟骨素相媳媲美，經常食用，具有改善皮膚細胞活力，增強度膚彈性，改善血液循環，面色紅潤等功效。乳鴿含有較多的支鏈氨基酸和精氨酸可促進體內蛋白質的合成，加快創傷愈合。

3.鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。民間稱鴿子為"甜血動物"，貧血的人食用后有助于恢復健康。

鴿子的功效與作用

1.鴿肉性平、味甘、咸，歸肝、腎經; 具有滋腎益氣、祛風解毒、補氣虛、益精血、暖腰膝、利小便等作用。

2.鴿肉可壯體補腎、生機活力、健腦補神，提高記憶力，降低血壓，調整人體血糖，養顏美容，皮膚潔白細嫩，延年益壽。

3.鴿肉對病后體弱、血虛閉經、頭暈神疲、記億衰退有很好的補益治療作用。鴿子肉是一種很好的補品，能加快傷口愈合，我門這一般外傷和手術病人都有吃鴿子肉補一補以便早日病愈的習俗。

鴿子的食用禁忌

食積胃熱者、性欲旺盛者及孕婦不宜食。

鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。雖然人們都認為鴿湯、雞湯能補身體，但鴿肉、雞肉中的大量脂肪經煮湯后融化入湯，湯中的油消化不完，便存留在體內。若是孕婦不經常活動，則導致身體發胖、發虛、頭暈眼花。不僅對孕婦不好，長期下來還會對寶寶造成影響。

棗杞乳鴿湯的做法  

鴿子處理干凈，然后用清水沖洗干凈

燒開一壺水，將鴿子汆燙下并清洗，處理好的鴿子放進鍋里

放入切好的蔥段、姜片，加入大半鍋水開火

紅棗和枸杞事先用清水浸泡

等到鍋里水燒開，用大勺將鍋中的浮沫打出

放入大棗

轉最小火慢慢燉煮2小時

2小時后，鴿子基本燉好，將泡好的枸杞放入鍋中

加入1小勺鹽和幾滴香油，接著燉煮15分鐘

15分鐘后，即可關火喝湯吃肉

小貼士

1、宰殺好的鴿子要去除內臟，并用清水清洗掉血水（鴿子的嘴里要重點清洗），然后用熱水汆燙下，這樣鴿子的口感好

2、大火煮開后，用勺子將湯上的浮沫撇出，做出的湯味道好

3、鴿子湯一定要多燉煮一段時間，時間短了，湯的味道不夠濃郁

4、燉湯的時候無需加八角花椒，也無需太多調味料，這樣的原湯才鮮美滋補