在近十年中，國內外關于螞蟻的專著和研究論文有上萬種。我國就有200多家新聞報刊、雜志報道過螞蟻的效用。專家為何對小小螞蟻“情有獨鐘”呢？  螞蟻種類之多位居陸生動物之冠；分布之廣亦推首位；生命力之強堪稱無與倫比。 據現代營養學家分析，螞蟻富含50多種營養成份。蛋白質含量高達44%，相當于黃豆的10倍、牛肉的2倍；含有28種游離氨基酸，西洋參也望塵莫及；含有維生素B1、B2、B12、E及微量元素鈣、鐵、磷、硒、錳、鋅等，尤以鋅的含量最為稱道。鋅被稱為“生命火花”，每1000克螞蟻含鋅量達240毫克，含鋅量之高獨樹一幟。此外，還含有豐富的脂肪酸，也難怪營養學家稱其為“微型動物營養寶庫”。螞蟻還具有較高的藥用價值，能預防和減弱各種疾病和頑癥。如產后乳汁不足、風濕類風濕性關節炎、癌癥、支氣管炎、慢性肝炎、性功能低下、坐骨神經痛、糖尿病、神經衰弱等癥狀，可以異病同治，藥效喜人。稱其為人類筑起一道健康長城，實不為過。  螞蟻因其營養豐富，味道鮮美，食療效果顯著吸引人們爭相捕食。據《本草綱目》等古籍中發現，螞蟻曾作為古代帝王、酋長享用的滋補佳品；奧地利人將螞蟻做成醬抹在面包上食用，據說因其微酸可起生津止渴之功效；德國早在二上呀期間就有專門的螞蟻餐館和食品店，頗受市民歡迎；最近南京推出“喝螞蟻酒、吃螞蟻菜、品螞蟻茶”的生意，十分火爆；杭州也紛紛打出“螞蟻大餐的招牌”、“螞蟻炒蛋”、“螞蟻鮮湯”等等上等菜肴擺上高級餐桌……據不完全統計，國內長期堅持食用螞蟻治病或健身者不下十萬人。隨著蟻類研究的進展，加之良種的養殖，制品的改進，相信這股食蟻之風會越刮越猛，它將造福更多的人。 1998年12月24日，中國科協咨詢部邀集中國預防醫學院、中國中醫研究院、北京營養源研究所等單位的12名營養專家、中藥學家，對螞蟻的價值進行了科學鑒定，為我國開發藥用螞蟻奠定了基礎。隨著國人思想觀念的轉變，螞蟻正在我國形成一個嶄新的藥膳產業。據有關資料顯示：全國已有近百家醫院工廠生產螞蟻制品，年產值已逾10億元，每年都有400多噸螞蟻制品進入各地營養保健品市場。我國從事蟻療事業的專家吳志成教授與南京蟻療中心共同研制的“螞蟻壯骨酒”、“螞蟻乙肝寧”、“螞蟻類風濕靈”、“蟻王漿口服液”；欽州半宙集團生產的“大力神口服液”、“大力醇酒”；北京醫科大學和安徽興邦科技開發有限公司聯合研發的“蟻皇神粉膠囊”、“蟻康沖劑”、“蟻皇神酒”、“蟻棗晶”等，已在全國各地上市，評價甚佳。這樣，每年要消化掉干蟻達幾十萬公斤。因此，利用螞蟻資源開發螞蟻制品具有不可估量的市場潛力。  在人們普遍感到身體能源不足，紛紛向大自然索求營養素的今天，食蟻健康必將備受青睞，風行不衰。螞蟻藥品、食品、保健品將會進入尋常百姓家，對螞蟻的需求量將會愈來愈大，勢必造成原料巨大缺口。因此，加速螞蟻的人工養殖已勢在必行。人工養殖螞蟻具有繁殖快、易掌握、投資少、見效快等特點，不失為廣大城鄉居民尋求自救迅速致富的好項目。由此看來，具有1億年衍化歷程的螞蟻，其經濟價值和藥食用價值確實很高，大力弘揚螞蟻文化，使越來越多的人認識這一小小生靈，尤其必要。 螞蟻作為中藥材，《本草綱目》中已有記載。目前作為藥用的種類有雙齒多刺蟻、擬黑多刺蟻等。數年來的養殖實踐證明，螞蟻每年可由一窩循環繁殖至200窩左右。因投資小，成本低，利用業余時間飼養，年獲利2000—3000元。螞蟻養殖技術為我國廣大貧困地區農民開辟了一條致富之路。 螞蟻養殖技術 (一)螞蟻養殖設備及種蟻采集 根據螞蟻的以上特性，可設置飼養池，飼養池的大小，可依據飼養種類及所要求的群體個體數量而定。一般1平方米大小，地下深1米，地上50厘米的飼養池，經常保持5000—10000只個體的種群。池的三面用磚砌灰抹，一面用木板遮擋，以便于調節池內的溫濕度。池的四周用土填實，內放較粗樹干幾段或半朽的樹墩1個，木質周圍填砂壤腐質土。 飼養池備好后，應根據市場信息，選擇藥用價值較高，本地又有分布的種類，挖地采收，作為種蟻。如從外地引進種蟻，應先作試驗性飼養，但從動、植物檢疫的角度要求，不得將異地活蟲隨意遷移飼養，以防失控，擴散成災。 采挖時應盡量選擇陰雨天，在蟻群大部分歸巢時進行。挖到主巢后，要把所有不同蟲態，全部裝入布袋中攜回，及時倒人飼養池中，覆蓋上一層枯葉碎草，上填有機腐質土，深度達到l米即可。由于采挖的蟻群中有同巢的卵、幼蟲、蛹等，成蟻為了護幼，便不再棄而外逃。待蟻群安靜下來，工蟻便很快造室定居。三五日后見有工蟻在土面活動，便可用木板制作的淺盤，投入少許動、植物性熟食殘渣試喂，如食物銜完，再加大投食量，并配以人工飼料喂養，可加快蟻群繁殖。 (二)螞蟻養殖人工飼料配方及配制方法 配制量大小可按比例增減。配方：瓊脂5克，蜂蜜62毫升，雞蛋1個，水500毫升，維生素混合物(鹽酸吡多醇1毫克、維生素B125毫克、抗壞血酸100毫克、煙酰胺100毫克、泛酸鈣2毫克、生育酚3國際單位、維生素A2500國際單位、維生素D1250國際單位，微量元素(鐵25毫克、碘0.1毫克、銅1毫克、錳1毫克、鎂1毫克、鋅0.5毫克、鉀5毫克、鈣50毫克、磷39毫克)122.6毫克，對羥基苯甲酸甲酯0.064克，對羥基苯甲酸丙酯0.016克。 配制方法：先將瓊脂溶于250毫升沸水中，置室溫下冷卻，其余成分與另250毫升水混合后經充分攪拌，并同時徐徐加入瓊脂液，分裝于培養皿中，待凝固后切成10毫米的方塊。喂食時將料塊置于小盤中，放在養蟻池中構筑的洞口附近。 (三)螞蟻養殖技術管理 在螞蟻養殖過程中，應經常觀察池中濕度(自然溫度下)變化情況，以土表日干夜濕為適宜，如夜間觀察到表土已干燥，應順池邊灑些清水。雨天加蓋防雨罩，避免灌池。婚飛階段應加紗罩，防止大量生殖蟻外逃。收獲時間應在婚飛前進行，將木板一面挖開，把池內覆土的3/5掏出，過篩取成蟻置于60度烘箱中烘干，備用。