本病是一種常見的病母性傳染病，引起雞的所有器官，組織生成腫瘤。本病傳染性強，埋伏期較長，1—3月不等。爆發急性內臟型雞馬立克氏病的雞淘汰及死亡率達10一80％，嚴重威脅養雞生產。馬立克病對初生雛雞最易感染。困此，育雛室的隔離、流水線、凈化特別重要，是預防馬立克病的第一重要環節，因為初生雛雞剛接種的馬立克疫苗還沒有產生免疫效果。肉雞多在40一60日齡發病，蛋雞可在70一140日齡發病，最早可見4周齡發病。不同型馬立病癥狀如干：

急性內臟型型馬立克病：精神萎靡消瘦。剖檢可見肝、脾、腎等器官上面均有黃白色的腫瘤，有的突出于器官外表，有的是彌漫性的散布在器官內呈腫瘤樣變。

神經型：典范的神經型馬立克病的雞一只腳朝前，一只腳朝后，呈劈叉狀。腳部神經增粗。

皮膚型：病雞的腿部、頸部、翅膀等的皮膚上形成大小不等的腫瘤結節，呈灰粉黃色，突出于皮膚外表，有時破潰。

預防馬立克病，一是搞好環境衛生消毒，特別是雛雞舍。二是一日齡雛雞接種馬立克防毒苗。多在三周內產生免疫力，免疫期達一年，所以雛雞30日齡內的管理、隔離更顯重要。